주위의 사람들에게 줄 수 있는 최고의 선물.

몇 해 전에 미국 텔리비전에서 국회 도서관장인 다니엘 부어스틴 박사가 도서관의 진귀품을 보여준 일이 있습니다.

부어스틴 박사는 푸른 색의 작은 박스 한 개를 들고 나왔습니다.

그 박스에 붙은 표시에는 “1865년 4월 14일 밤, 대통령의 주머니에 들어 있던 소지품들“

이라고 쓰여 있었습니다.

이 날을 바로 링컨 대통령(1809-1865)이 저격을 당해 사망한 날이기 때문에 텔리비전을 보는 모든 시청자의 이목이 그 박스에 집중될 수밖에 없었습니다.

국회 도서관장이 그 박스를 열고 안에 있는 물건들을 한 개씩 꺼내어 놓은 것을 텔리비전 카메라가 확대하여 보여주었습니다.

그것들은 다음과 같았습니다.

손수건 한 개(거기에는 A. Lincoln 이라고 수 놓여 있었음),

보통 시골 소년들이 갖고 다니는 주머니 칼 한 개, 끈으로 수리된 안경집, 5달러 짜리 지폐가 한 장 들어 있는 지갑, 좀 낡은 신문기사를 오린 조각들.

부어스틴 박사는 신문기사를 오린 조각들을 가리키며 설명을 했습니다.

“이 신문기사들은 링컨 대통령의 업적들을 보도한 기사들입니다.

그리고 그 조각들 중의 하나는 당시 영국의 유명한 정치가인 존 브라이트의 연설문으로, 그 내용은 링컨을 가리켜서

“모든 시대를 통틀어 가장 위대한 인물“ 이라고 말한 연설문이었습니다.

오늘날에 와서는 링컨 대통령을 위대한 인물인 것을 누구나 다 압니다.

그러나 1865년 그 때는 사정이 다른 때였습니다.

사방에서는 링컨의 수많은 적들이 그를 비난하고 있었고, 나라는 혹독한 전쟁의 결과로, 민심은 미움으로 냉혹해졌으며,

경제는 어려움에 빠져 있을 때였습니다.

위대한 지도자 링컨도 이러한 때 자기 자신을 지탱할 어떤 힘이 필요했던 것입니다.

우리도 우리 자신을 지탱할 힘이 필요합니다. 그것은 내 곁에 있는 자들이 말하는 칭찬입니다.

칭찬은 내 주위 사람에게 줄수 있는 최고의 선물입니다.